Frührente: Sie verkaufte alles & lebte 3 Jahre auf See

Stellen Sie sich vor, Sie verkaufen alles – Ihre Wohnung, Ihr Auto, fast Ihr gesamtes Hab und Gut – und tauschen es gegen eine Kabine auf einem Kreuzfahrtschiff, das permanent die Welt bereist. Für die meisten von uns ist das ein flüchtiger Tagtraum. Für Lynn Cromming, eine ehemalige Chefjuristin aus New York, wurde es drei Jahre lang zur Realität. Ihre Geschichte ist faszinierend, denn sie zeigt die Höhen und Tiefen eines Lebens, das viele von uns sich insgeheim wünschen, aber nie wagen würden.

Als Reiseexperte habe ich schon viele Formen des „Aussteigens“ gesehen, aber diese hier ist eine Klasse für sich. Sie ist der ultimative Ausdruck von Freiheit – und ein enormes finanzielles und persönliches Wagnis.

Der Traum vom Leben auf See – und was er wirklich kostet

\p>Im Jahr 2011, kurz vor ihrer Pensionierung, entdeckte Lynn „The World“, ein exklusives Kreuzfahrtschiff, das man weniger als Schiff, sondern eher als schwimmende Gemeinschaft von Superreichen bezeichnen muss. Das ist kein normales Kreuzfahrtschiff für eine einwöchige Karibik-Tour. „The World“ ist ein privates Wohnschiff, auf dem die Kabinen – eigentlich sind es Luxusapartments – Eigentum sind. Nach einer Probewoche war Lynn überzeugt: Sie verkaufte ihr Apartment in Manhattan und erwarb eine 170 Quadratmeter große Residenz an Bord.

Hier muss ich als Reiseexperte kurz einhaken, um die Dimensionen klarzumachen. Eine „Kabine“ dieser Größe auf „The World“ ist kein Schnäppchen. Wir sprechen hier nicht von den Kosten einer normalen Kreuzfahrt. Die Apartments an Bord kosten je nach Größe und Lage zwischen 2 und 15 Millionen US-Dollar. Dazu kommen jährliche Unterhaltskosten, die leicht eine sechsstellige Summe erreichen können, um Personal, Treibstoff, Verpflegung und Wartung zu decken. Das ist eine wichtige Information, die oft fehlt: Dieser Traum hat einen sehr konkreten, sehr hohen Preis.

Exklusivität, die man nicht buchen kann

Drei Jahre lang bereiste Lynn über 135 Länder auf sieben Kontinenten. Und die Erlebnisse, von denen sie berichtet, sind genau das, was diesen Lebensstil so einzigartig macht. Ein privates Abendessen in der Eremitage in Sankt Petersburg? Ich war selbst dort und kann Ihnen sagen: Tagsüber schiebt man sich mit Tausenden von Menschen durch die prunkvollen Säle. Sich vorzustellen, diese Kunstschätze in völliger Stille zu genießen, ist schlichtweg unvorstellbar und unbezahlbar.

Auch die Begegnung mit Überlebenden des Bombenangriffs auf Nagasaki oder der Besuch des berüchtigten „Hanoi Hilton“-Gefängnisses in Vietnam sind Erfahrungen, die weit über touristische Besichtigungen hinausgehen. Ich habe das „Hanoi Hilton“ ebenfalls besucht und kann Lynns Einschätzung – „wenig angenehm, viel anstrengend“ – nur bestätigen. Die Atmosphäre ist beklemmend, aber die historische Tiefe, die man dort spürt, ist enorm. Solche Momente werden oft durch die Kontakte und die Organisation an Bord ermöglicht, die Türen öffnen, die für Normalreisende verschlossen bleiben.

Ihre fünfwöchige Reise in die Antarktis ist ein weiteres Beispiel. Die meisten Antarktis-Reisen, die von Ushuaia aus starten, dauern 10 bis 14 Tage und kosten bereits ab 8.000 € aufwärts. Fünf Wochen erlauben es, tief in den Kontinent vorzudringen, Forschungsstationen zu besuchen und die Tierwelt in einer Intensität zu erleben, die außergewöhnlich ist. Das ist der wahre Luxus dieses Lebens: nicht der Champagner an Deck, sondern die Zeit und der Zugang.

Die Realität hinter dem Luxus: Piraten und Langeweile

Doch das Leben auf See ist nicht nur glamourös. Lynn berichtet von Momenten purer Anspannung. Als das Schiff im Roten Meer nach einem Raketenabschuss aus dem Jemen von der US-Küstenwache eskortiert werden musste, wird die Realität der globalen Geopolitik greifbar. Ich erinnere mich an Gespräche mit Kapitänen, die die Route durch den Golf von Aden als eine der nervenaufreibendsten der Welt beschreiben. Lynns Erlebnis, dass sogar eine bewaffnete Gruppe an Bord kam, um Piratenangriffe vor Somalia abzuwehren, zeigt: Selbst im Luxus-Kokon ist man nicht von der Außenwelt abgeschottet.

Viel überraschender fand ich jedoch den Grund, warum sie das Schiff letztendlich verließ. Es war keine Gefahr von außen, sondern eine Veränderung von innen. Sie beschreibt, wie die intellektuelle und forschungsorientierte Atmosphäre an Bord nachließ. Gespräche über Geschichte und Geopolitik wichen Modenschauen und „leerem Geschwätz“. Das ist ein Phänomen, das ich aus der Welt der Langzeitreisenden gut kenne. Man nennt es „social fatigue“ – die Ermüdung durch oberflächliche soziale Interaktionen. Irgendwann hat man keine Lust mehr, zum hundertsten Mal zu erzählen, woher man kommt und wohin man geht. In einer festen Gemeinschaft wie auf „The World“ kann dieser Wandel der Gruppendynamik erdrückend sein.

Ist ein Leben auf See auch für Sie möglich?

Lynns Geschichte auf „The World“ ist für die meisten von uns finanziell unerreichbar. Aber der Traum vom langen Reisen auf dem Wasser lässt sich auch anders verwirklichen. In den letzten Jahren sind neue Konzepte für Wohnschiffe entstanden, wie zum Beispiel „Storylines“ oder „Villa Vie Residences“, die zwar immer noch teuer, aber zugänglicher sind. Hier kann man Kabinen für längere Zeiträume mieten oder zu Preisen kaufen, die eher mit einer Eigentumswohnung vergleichbar sind.

Eine noch realistischere Option sind sogenannte „Back-to-Back“-Kreuzfahrten. Man bucht einfach mehrere aufeinanderfolgende Reisen auf demselben Schiff. Viele Reedereien wie Holland America Line oder Princess Cruises bieten Weltreisen an, die 90 bis über 120 Tage dauern. Die Kosten hierfür beginnen bei etwa 15.000 € pro Person für eine Innenkabine und können je nach Route und Schiff schnell 50.000 € übersteigen. Das ist immer noch eine Menge Geld, aber es ist eine greifbare Alternative zum Millionen-Investment.

Am Ende verkaufte Lynn Cromming ihr Apartment auf dem Schiff und kehrte nach New York zurück. Aber ihr Fazit bleibt: „Die Erinnerungen sind in ihrem Gedächtnis verankert.“ Und das ist vielleicht die wichtigste Lektion ihrer Reise. Es geht nicht darum, für immer wegzugehen, sondern darum, intensiv zu leben und Erfahrungen zu sammeln, die einem niemand nehmen kann. Ob für drei Monate oder drei Jahre – die Welt vom Wasser aus zu sehen, verändert die Perspektive für immer.